與三相異步電機相比，單相異步電機沒有起動力矩。因此，這種類型的電磁制動電機沒有能力啟動自己。為了完成電磁制動電機的起動，還必須采取增加起動繞組和起動電容等措施。
單相電機對應(yīng)于單相電源。繞組通電后，它產(chǎn)生脈動磁勢而不是旋轉(zhuǎn)磁勢。因此，如果在電磁制動電機的啟動過程中能夠產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)磁勢，就可以達到該類電磁制動電機的啟動要求。
為了達到這一目的，這類電磁制動電機的定子繞組一般由兩組繞組組成，即工作運轉(zhuǎn)的主繞組和起動的輔助繞組。該類電磁制動電機定子等效電路可簡化為主工作繞組與起動輔助繞組的并聯(lián)。而在輔助繞組中串聯(lián)一個適當(dāng)容量的電容器，通過它改變主、輔助繞組之間的相位關(guān)系，在起動過程中形成旋轉(zhuǎn)磁場環(huán)境。
對于單相電容起動電機，主繞組和副繞組在空間上相差90度。由于輔助繞組上的電容，啟動繞組上的電流先于主繞組上的電流;電磁制動電機啟動后，當(dāng)轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)速達到額定轉(zhuǎn)速的75%時，通過離心開關(guān)關(guān)閉輔助繞組，只有主繞組運行。
這類電磁制動電機在一定轉(zhuǎn)速下可能具有比較好的工作特性，如額定轉(zhuǎn)速，即電磁制動電機的磁場為圓形磁場。但在其他轉(zhuǎn)速條件下，如電磁制動電機的啟動過程和負(fù)載變化時，電磁制動電機轉(zhuǎn)速可能達不到額定轉(zhuǎn)速。這時電磁制動電機的工作特性就不是很好了。因此，要保證電磁制動電機在額定轉(zhuǎn)速下處于合適狀態(tài)，
其啟動狀態(tài)較差，但能否達到較好的額定轉(zhuǎn)速狀態(tài)和較好的啟動過程狀態(tài)呢?常用的措施是采用雙值電容，即先將兩個電容并聯(lián)，再與起動繞組串聯(lián)。啟動時，兩個電容器都在工作。當(dāng)電磁制動電機達到額定轉(zhuǎn)速時，斷開起動電容，這基本上保證了電磁制動電機在起動和運行工況下都具有良好的運行特性。
