軟啟動是改善YE3電機啟動性能的措施；與電動機軟啟動相反的是電動機的直接啟動。
對于小功率YE3電機來說，雖然直接啟動時電流大，啟動時的沖擊轉(zhuǎn)矩對YE3電機來說也大，但是機械強度和抗沖擊性還是可以接受的。但是大功率YE3電機有一個問題。啟動帶來的過載沖擊，機電強度，容量設(shè)計都很困難。
對于三相異步Y(jié)E3電機，直接起動電流是YE3電機額定電流的6-7倍，這給YE3電機本身的制造工藝和結(jié)構(gòu)帶來了很多限制。在設(shè)計制造YE3電機時，需要考慮啟動時大電流引起的過熱對YE3電機繞組乃至YE3電機結(jié)構(gòu)的不利影響。
為了解決這個問題，軟啟動措施應(yīng)運而生。軟啟動可以將YE3電機電壓從零慢慢增加到額定電壓。這樣，YE3電機在啟動過程中的啟動電流就從不可控的過載沖擊電流變成了可控電流，啟動電流可以根據(jù)需要進行調(diào)節(jié)。在電動機起動的整個過程中，沒有沖擊轉(zhuǎn)矩，而是平穩(wěn)起動運行，稱為軟啟動。
對于小功率YE3電機來說，雖然直接啟動時電流大，啟動時的沖擊轉(zhuǎn)矩對YE3電機來說也大，但是機械強度和抗沖擊性還是可以接受的。但是大功率YE3電機有一個問題。啟動帶來的過載沖擊，機電強度，容量設(shè)計都很困難。
對于三相異步Y(jié)E3電機，直接起動電流是YE3電機額定電流的6-7倍，這給YE3電機本身的制造工藝和結(jié)構(gòu)帶來了很多限制。在設(shè)計制造YE3電機時，需要考慮啟動時大電流引起的過熱對YE3電機繞組乃至YE3電機結(jié)構(gòu)的不利影響。
為了解決這個問題，軟啟動措施應(yīng)運而生。軟啟動可以將YE3電機電壓從零慢慢增加到額定電壓。這樣，YE3電機在啟動過程中的啟動電流就從不可控的過載沖擊電流變成了可控電流，啟動電流可以根據(jù)需要進行調(diào)節(jié)。在電動機起動的整個過程中，沒有沖擊轉(zhuǎn)矩，而是平穩(wěn)起動運行，稱為軟啟動。
電流可以控制，有效實現(xiàn)大電流對YE3電機繞組的沖擊，對YE3電機本體是一種保護，對電網(wǎng)也是一種保護。YE3電機直接啟動的大電流對電網(wǎng)的沖擊幾乎類似于三相短路對電網(wǎng)的沖擊，往往會引起功率振蕩，使電網(wǎng)失去穩(wěn)定性；起動電流中含有大量高次諧波，會與電網(wǎng)電路參數(shù)發(fā)生高頻諧振，造成繼電保護誤動、自動控制失靈等故障。如果采用軟啟動，啟動電流會大大降低，基本可以消除這些不利影響。
因此，軟啟動對YE3電機和電網(wǎng)都是一種有益無害的措施。對于不同的YE3電機和工況，軟啟動裝置不同，但總體目標是一樣的，對保護YE3電機本體和電網(wǎng)的作用是一樣的。
